In de wereld van gezicht, haar en scheerproducten , maar ook in deodorant en andere producten voor het lichaam kom je ze vaak tegen: parabenen en sulfaten. Steeds vaker zie je producten met de labels parabenen vrij of 0-parabenen shampoo.
Maar wat betekenen die termen nu eigenlijk? En zijn parabenen en sulfaten echt zo slecht voor je, of is dat vooral marketing?
Tijd om de feiten en fabels op een rij te zetten.

Wat zijn parabenen

Parabenen zijn conserveringsmiddelen die al tientallen jaren worden gebruikt in gezichtscrème, deodorant, scheerproducten, maar ook producten voor het lichaam . Hun belangrijkste functie is om producten lang houdbaar te maken en te beschermen tegen bacteriën en schimmels. Zonder parabenen zouden veel producten binnen enkele weken bederven, vooral diegene met water als hoofdingrediënt.

Je vindt parabenen onder namen zoals methylparaben, ethylparaben, propylparaben en butylparaben. Ze zorgen ervoor dat je favoriete gezichtscrème of shampoo niet besmet raakt met micro-organismen.

Waar zijn parabenen goed voor

Parabenen hebben dus een praktisch nut: ze houden de producten veilig en stabiel. Fabrikanten gebruiken dit omdat het effectief, goedkoop en goed oplosbaar is in water. Bovendien zijn ze al decennialang onderzocht en worden ze in kleine hoeveelheden als veilig beschouwd door instanties als de Europese Commissie en de FDA.

Dankzij parabenen kun je dus je skincare producten langer gebruiken zonder risico op bacteriegroei of huidinfecties.

Waarom geen parabenen

Toch kiezen steeds meer mensen voor parabenen vrije producten. Waarom?
Parabenen staan de laatste jaren in een negatief daglicht omdat sommige onderzoeken aangeven dat parabenen de hormonale huishouding verstoord.  
Hoewel dit nooit overtuigend is bewezen, vermijden veel merken parabenen uit voorzorg.

Daarnaast kunnen mensen met een allergie voor parabenen last krijgen van huidirritatie, roodheid of jeuk. Daarom zijn er tegenwoordig veel alternatieven beschikbaar die gebruikmaken van natuurlijke of synthetische conserveermiddelen zonder parabenen.

Kort gezegd: parabenen zijn niet per se “slecht”, maar parabenen vrije producten zijn een goed alternatief voor mensen met een gevoelige huid of wie liever milde, natuurlijke formules gebruikt.

Wat zijn sulfaten

Sulfaten zijn reinigende stoffen (surfactants) die zorgen voor dat heerlijke schuimende effect in jouw shampoo, douchegel of cleanser. De bekendste zijn Sodium Lauryl Sulfate (SLS) en Sodium Laureth Sulfate (SLES).

Ze helpen vuil, olie en productresten effectief te verwijderen van huid en haar. Vooral in shampoos spelen ze een grote rol bij dat frisse, schone gevoel na het wassen.

Waar zijn sulfaten goed voor

Sulfaten zijn krachtig en zorgen ervoor dat je haar en hoofdhuid grondig worden gereinigd. Ze verwijderen vet en stylingresten en laten tegelijk je haar luchtig en fris aanvoelen. Voor mensen met vet haar of een hoofdhuid die snel talg produceert, kunnen sulfaten juist prettig zijn.

Daarnaast helpen sulfaten om je shampoo, douchegel en cleanser goed te laten schuimen, iets wat je al gauw associeert met reinheid en effectiviteit.

Waarom geen sulfaten

Toch hoor je vaak dat sulfaten slecht zijn voor je huid en haar. Daar zit een kern van waarheid in.
Sulfaten zijn namelijk erg krachtige reinigers en kunnen bij veelvuldig gebruik de natuurlijke oliën van haar en hoofdhuid strippen.
Het gevolg: droog haar, een gevoelige hoofdhuid of pluizige lokken.

Daarom zijn sulfaatvrije shampoos populair, zeker bij mensen met:

• Droog of gekleurd haar.

• Een gevoelige hoofdhuid.

• Krullend haar (dat van nature al droger is).

Wie overstapt op een parabenen vrije shampoo zonder sulfaten merkt al vrij snel dat het haar zachter, gladder en beter gehydrateerd aanvoelt.

Parabenen en sulfaten:  zin of onzin?

Parabenen en sulfaten zijn niet per definitie slecht, ze hebben een duidelijke functie in cosmetica. Maar afhankelijk van je huidtype, haarstructuur of persoonlijke voorkeur, kun je kiezen voor mildere alternatieven.

Wil je producten zonder parabenen of sulfaten, let dan op labels als parabene vrij, sulfaatvrij of clean formula. Zo kies je bewust voor wat het beste past bij jouw huid en haar.

Good luck mannen,

Je vrienden The Alpha Men